Les hautes coiffes des Kalam en Papouasie

Les Kalam, une tribu vivant dans les contrées reculées de Papouasie. Plongeons au cœur de leur culture énigmatique, entre traditions anciennes, croyances spirituelles profondes, coiffes majestueuses et art corporel exquis. 

Un Mode de Vie Primitif et Isolé
Les Kalam ont entretenu des contacts limités avec le monde extérieur jusqu'aux années 1960. Ils vivent dans l'un des endroits les plus éloignés et isolés de la Papouasie, dans des huttes traditionnelles confectionnées à partir de feuilles de pandanus (karuka) disséminées dans les vallées. Leur terre n'est accessible que par de petits avions monomoteurs atterrissant sur des pistes en herbe ou par une randonnée ardue. Cette distance les a préservés d'influences extérieures, préservant ainsi leur culture authentique et riche.

Coiffures Impressionnantes
Les hommes Kalam sont célèbres pour leurs coiffures uniques et impressionnantes. Elles comptent parmi les plus grandes de Papouasie-Nouvelle-Guinée, atteignant parfois plus d'un mètre de hauteur. Fabriquées à partir de milliers de têtes de coléoptères vert émeraude, appelés « mimor », ces couronnes sont ornées de fourrure de couscous, de fleurs et de plumes d'oiseaux du paradis, de perroquets, de cacatoès et de loriquets.

Ornements Corporels Élaborés
Les hommes Kalam décorent leur corps avec des « bilas » (ornements corporels) : colliers faits de tiges d'orchidées jaunes enroulées, de grandes coquilles de kina, de becs de calao localement appelés « kokomo », de pagne traditionnel, de feuilles attachées à une ceinture, de brassards en canne à sucre et de petits kina en forme de cercle avec des plumes d'oiseaux du paradis insérées à travers leurs nez percés.

Initiation des Jeunes
Entre 10 et 17 ans, les jeunes garçons entrent dans la maison spéciale réservée aux jeunes hommes, le « hausboi », pour apprendre les valeurs et la culture Kalam des aînés. Ils se font également percer le nez, un rituel appelé « sutim nus », réalisé avec un bâton de bambou ou un os de casoar. Cette cérémonie implique le sacrifice de nombreux porcs, une ressource précieuse pour les Kalam, et l'initiation peut donc avoir lieu à un âge plus avancé, une fois que la richesse requise est accumulée.

Le Rôle Central des Femmes
Les femmes sont les gardiennes de la subsistance et de la culture Kalam, contribuant de manière significative à la vie quotidienne et aux rituels. Leurs responsabilités incluent l'agriculture, l'élevage des porcs, la préparation des repas, la fabrication artisanale, l'organisation de cérémonies rituelles, la transmission de la culture aux générations futures et la participation aux affaires communautaires. Les femmes Kalam tissent des liens sociaux et familiaux solides, contribuant ainsi à la cohésion de la communauté et à la préservation de leur riche patrimoine culturel.

Explorez ces références culturelles pour approfondir votre compréhension de la fascinante culture des Kalam en Papouasie. Leur mode de vie isolé et leurs traditions ancestrales, défendues à la fois par les hommes et les femmes, témoignent de la richesse de la diversité culturelle du monde.

Avec amour, 
Brescia

Crédits à Bertrand Linet et Jimmy Nelson